23 октября в истории волейбола. Первые олимпийские комплекты наград
23 октября 1964 года — исторический для волейбола день. Осенним вечером в столице Японии первые олимпийские комплекты наград были вручены своим обладателям. Обладателем первого олимпийского золота волейбольного мужского турнира стала сборная Советского Союза, а женского — Япония. Женская сборная СССР получила серебряные медали.
Часть олимпийской семьи
Попытки включить волейбол в программу Олимпийских игр предпринимались ещё в начале ХХ века – американцы активно развивали придуманную в их стране игру, и вне программы презентовали её еще в 1924 году в Париже. Сделать волейбол полноценным членом олимпийской семьи хотели к 1936 году в Берлине, но Международный олимпийский комитет (МОК) отказал, посоветовав активистам для начала создать хотя бы международную федерацию вида спорта.
Активисты (правда, уже другие и после Второй мировой войны) прислушались, и в 1947 году всё же пришли к общему знаменателю – созданию Международной федерации волейбола (FIVB). Поначалу в неё входило лишь 14 стран. А уже через десять лет федерация включала в себя 115 национальных федераций! Согласитесь, приличный прирост за каких-то десять лет?!
МОК включил волейбол в олимпийскую семью в 1957 году на своей 53-й сессии, к которой по инициативе Советского Союза и лично руководителя Всесоюзной секции волейбола Владимира Саввина был организован международный товарищеский турнир. Победили в нём болгары, а сборная СССР заняла лишь 3-е место. О его итогах в советской прессе тактично умолчали, но главной цели инициаторы добились — волейбол признали олимпийским видом спорта. Скорее всего (мы об этом уже не узнаем, но современники в кулуарных разговорах давали понять), устроители с советской стороны пошли на сознательную хитрость: побеждать за слишком явным преимуществом в этом товарищеском турнире было никак нельзя – никому в МОК не нравилось отсутствие конкуренции в отдельных видах спорта и чересчур откровенное доминирование одной страны.
До старта Игр в Риме оставалось три года, и де-юре волейбол имел право дебютировать на главных соревнованиях человечества в 1960 году. Но итальянцы отказались, объяснив отказ уже составленной программой, плотным графиком проведения и отсутствием необходимых площадок. На самом деле Италия просто не видела смысла проводить олимпийский турнир в том виде спорта, который ее сборной пока никак не давался. Итальянская команда прилежно выступала на чемпионатах мира и Европы, но плелась в конце первой десятки.